热带雨林是生长在地球赤道两侧至南北回归线之间的森林，具有高温高湿的气候特点。德国科学家辛伯尔十九世纪末提出简明扼要的热带雨林定义：常绿喜湿，高逾30米的乔木，种类繁多，富有厚茎的藤本、木质及草本的附生植物。
地球上有三大热带雨林区域，分别是亚洲热带雨林区、非洲热带雨林区和美洲热带雨林。海南属于亚洲热带雨林区。